Une marque de l'économie néo-classique, établie à Vienne au cours de la fin du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle. Il s'est fortement opposé au marxisme et, plus largement, à l'usage des théories économiques pour justifier l'intervention de l'Etat dans l'économie. Les membres importants comprennent Joseph Schumpeter, Friedrich Hayek et Ludwig von Mises. Elle a donné naissance à la définition de l'économie comme science d'étudier le comportement humain comme une relation entre les fins et les moyens rares qui ont des utilisations alternatives. La pensée économique autrichienne a été caractérisée en attribuant toute l'activité économique, y compris le comportement des institutions apparemment impersonnelles, aux souhaits et aux actions des individus. Il l'a fait par l'examen de choix en termes de leur coût d'opportunité (autrement dit, ce qui est la prochaine meilleure utilisation des ressources à celle qui est envisagée?) et en analysant l'impact de "timing" sur la prise de décision. Hayek a correctement prédit l'échec du modèle soviétique de planification centralisée. On dit que ses idées ont inspiré bon nombre des réformes libérales menées dans les années 80 sous Ronald Reagan aux États-Unis et au Royaume-Uni sous Margaret Thatcher. Schumpeter a développé une théorie de l'innovation et le changement économique caractérisé par la destruction créative de l'expression.