Succession d'accords qui soutiennent la mélodie et sont censés constituer le canevas d'une composition ou d'une improvisation. Dans la théorie de la musique occidentale, l'harmonie étudie la construction des accords, les principes qui les gouvernent et leurs enchaînements ; on parle alors de l'aspect « vertical » de la musique par opposition à la dimension « horizontale » (mélodie).