Instrument de percussion composé d'une paire de plaques circulaires de bronze, de cuivre ou d'étain, dont le milieu est renflé avec une poignée en cuir pour les tenir. En musique classique, elle est utilisée pour marquer des passages dynamiques. Elle est utilisée par paires que l'on frappe l'une contre l'autre. La sonorité de la cymbale varie suivant son épaisseur et son diamètre. On peut obtenir des sonorités plus douces, en frappant une seule cymbale avec une mailloche ou une baguette.