La mission orbitale vers Mars de la NASA a lancé août 2005. Au cours de sa mission de deux ans sciences primaire, qui a débuté en novembre 2006, MRO va mener des enquêtes de science avec une batterie d'instruments chargés à trois fins : cartographie mondiale, l'arpentage régional et haute résolution de cibler des endroits spécifiques sur la surface. Objectifs comprennent l'étude de l'histoire de l'eau sur Mars, analysant les minéraux, le suivi combien la poussière et l'eau sont distribuées dans l'atmosphère et surveillance quotidiens globale du temps.