U. S. missioon alustas 1996 Marsi orbiit. Peamised vahendid sisaldavad Kaamerad (MOC), laser kõrgusemõõtja (MOLA), termilise heitmete Spektromeeter (TES) ja magnetometer. Ajal (jaanuar 2001) kaudu esmaülesanne kosmoselaev ringis planeedi üks kord iga 118 minutit keskmise 378 km (235 miili) kõrgusel. Neli laiendatud missiooni etappe hakkas 1. veebruaril 2001 ja jätkas novembris 2006 kui ka orbiter lakanud suhtlemisel maa (tingitud päikesepaneel probleeme). Mars Global Surveyor veebilehel.