El precio cotizado para una operación que debe realizarse sobre el terreno, es decir, pagado por ahora entrega ahora. Contraste mercados de contado con los mercados de futuros y contratos hacia adelante, donde pago o entrega se hará en el futuro. También contratos contraste con a largo plazo, en el cual se acuerda un precio para transacciones repetidas durante un período de tiempo prolongado y que no pueden implicar pago inmediato en su totalidad.