El precio de una actividad económico: el costo de oportunidad. Pueden calcular los precios sombra de esos bienes y servicios que no tienen un precio de mercado, tal vez porque se fijan por el gobierno. Precios sombra es a menudo utilizado en análisis de costo-beneficio, donde el propósito del análisis es capturar todas las variables involucradas en una decisión, no sólo aquellos para que los precios de mercado existen.