¿Fallo de mercado? No necesariamente. Generalmente una cola refleja un precio que es demasiado bajo, para que la demanda excede la oferta, así que algunos clientes tienen que esperar a comprar el producto. Pero una cola también puede ser el resultado del racionamiento deliberada por un productor, tal vez para atraer la atención – por un restaurante que quiere aparecer popular, dijo. Los clientes pueden considerar una cola, como una lista de espera para el tratamiento de la salud, como una forma más justa de distribuir el producto que utiliza el mecanismo de precios.