Se refiere a la posición en un sitio donde originalmente se depositó un objeto. El descubrimiento de un artefacto o de combustibles fósiles en un contexto primario permite a un investigador aplicar el principio de asociación en sus relaciones y su consecuente interpretación. Esto no se puede hacer si el objeto está en un contexto secundario, es decir, si se trasladó a una nueva ubicación después de la deposición original.