"Bah! Patrañas", era la opinión de Scrooge de donaciones. Algunos economistas creo que la caridad va en contra de la racionalidad económica. Algunos han argumentado que la popularidad de donaciones es la prueba de que la gente no es económicamente racional. Otros argumentan que muestra que el altruismo proviene de algo que la gente obtener placer (utilidad) y así están dispuesto a gastar parte de sus ingresos en él. Una cuestión interesante es la medida en que el estado está compitiendo con caridad privada cuando se redistribuye el dinero de los ricos a los pobres o gasta más en salud y sea ineficiente.