Una ley legislativo de la Unión Europea que obliga a los Estados miembros a lograr un resultado concreto sin dictar los medios para lograr ese resultado. Puesto que las directivas deben ser incorporadas en el marco jurídico nacional, se da el margen de maniobra en cuanto a la forma y los medios de ejecución. La forma en que cada país pone la directiva en vigor depende de su estructura legal.