Σε πρωτόκολλα επικοινωνίας, είναι η διαδικασία που εκτελείται από το δίκτυο για να στείλει ένα μήνυμα που ορίζεται στο επίπεδο εφαρμογών (application layer). Περιλαμβάνει: χρόνο επεξεργασίας στον σταθμό, πρόσβαση στα μέσα, μετάδοση, και χρόνο επιστροφής και για τους δύο σταθμούς μέχρινα είναι η απάντηση διαθέσιμη σε εκείνο το επίπεδο εφαρμογών.