Ερασιτέχνης μαθηματικός του 19ου αιώνα, William Φόρστερ Lloyd, διαμόρφωσε την τύχη του μια κοινούς βοσκοτόπους από κοινού μεταξύ ορθολογική, μεγιστοποίηση της χρησιμότητας των κτηνοτρόφων. Έδειξε ότι, όπως ο πληθυσμός αυξήθηκε το βοσκότοπο αναπόφευκτα θα καταστρεφόταν. Αυτή η τραγωδία μπορεί να είναι η μοίρα όλων των ειδών των κοινών πόρων, επειδή κανένα φυσικό πρόσωπο, εταιρεία ή μια ομάδα δεν ουσιαστική ιδιότητα δικαιωμάτων που θα καταστούν σκεφτείτε δύο φορές για χρήση τόσο πολύ από αυτό που καταστρέφεται. Κάποτε ένας πόρος που χρησιμοποιείται σε ποσοστό κοντά την ικανότητά της βιώσιμης, οποιαδήποτε πρόσθετη χρήση θα μείωναν την αξία για τους σημερινούς χρήστες. Έτσι θα αυξήσουν τη χρήση τους να διατηρήσει την αξία των πόρων τους, με αποτέλεσμα μια περαιτέρω επιδείνωση της αξία, και ούτω καθεξής, έως ότου παραμένει καμία αξία. Σύγχρονης παραδείγματα υπεραλίευση και η ρύπανση της ατμόσφαιρας. (Βλέπε δημόσια αγαθά και εξωτερικότητα. )