Όταν μια αγορά επαφίεται στον εαυτό του δεν δεσμεύσετε πόρους αποτελεσματικά. Παρεμβατικές πολιτικοί συνήθως ισχυρίζονται αδυναμία της αγοράς, να δικαιολογήσει τις επεμβάσεις τους. Οικονομολόγοι έχουν εντοπίσει τέσσερα κύρια ταξινομεί ή αιτίες της αποτυχίας της αγοράς. *Της κατάχρησης της αγοράς ενέργειας, που μπορεί να προκύψει όταν ένα μοναδικό αγοραστή ή πωλητή μπορεί να ασκήσει σημαντική επιρροή σε τιμές ή εξόδου (βλέπε μονοπώλιο και monopsony). *εξωτερικότητες – όταν στην αγορά δεν λαμβάνει υπόψη τον αντίκτυπο της οικονομικής δραστηριότητας στις εξαιρέσεις. Για παράδειγμα, η αγορά μπορεί να αγνοήσει τις δαπάνες που επιβάλλονται κάποιος ξένος από μια επιχείρηση που ρυπαίνουν το περιβάλλον. *δημόσια αγαθά, όπως η εθνική άμυνα. Πόσο άμυνας θα παρέχονται εάν αυτό θα είχαν αφεθεί στην αγορά;

• Όπου υπάρχει ελλιπής ή ασυμμετρική πληροφόρηση ή αβεβαιότητα. Κατάχρηση της αγοράς ενέργειας μπορεί να καταπολεμηθεί καλύτερα μέσω της αντιμονοπωλιακής πολιτικής. «Εξωτερικότητες» μπορεί να μειωθεί, μέσω κανονισμού, ένα φορολογικό ή επιδότησης, ή χρησιμοποιώντας δικαιώματα ιδιοκτησίας για την ισχύ στην αγορά να λαμβάνουν υπόψη την ευημερία όλων όσων επηρεάζονται από την οικονομική δραστηριότητα. Του εφοδιασμού του κοινού εμπορευμάτων μπορεί να διασφαλιστεί από επιτακτικούς όλοι να πληρώσει μέσω του φορολογικού συστήματος.