Τόκοι εκφράζεται συνήθως σε ετήσιο ρυθμό: το ποσό των τόκων που μπορεί να καταβάλει κατά τη διάρκεια ενός έτους διαιρούμενο με το ποσό των χρημάτων που δανείζονται. Developed οικονομίες προσφέρουν πολλά διαφορετικά επιτόκια, αντανακλώντας το μήκος του δανείου, καθώς και την riskiness και τον πλούτο του δανειολήπτη. Άνθρωποι συχνά χρησιμοποιούν τον όρο "επιτόκιο" όταν σημαίνουν το βραχυπρόθεσμο επιτόκιο έναντι των τραπεζών. Για παράδειγμα, όταν μια Κεντρική Τράπεζα θέτει ή τεμάχια των επιτοκίων, αλλάζει μόνο την τιμή που χρεώνει το τράπεζες δανεισμού, μέσα σε μια νύχτα, εκφραζόμενο ως ετήσιο ρυθμό. Δεσμός αποδόσεις είναι ένα καλύτερο μέτρο του επιτοκίου για τα δάνεια που δεν έχουν που πρέπει να αποπληρωθούν για πολλά χρόνια. Σε αντίθεση με τα βραχυπρόθεσμα επιτόκια, ομολόγων αποδόσεις προσδιορίζονται δεν από τους κεντρικούς τραπεζίτες, αλλά από την προσφορά και τη ζήτηση για χρήματα, τα οποία είναι επηρεασμένο κατά πολύ από το αναμενόμενο ποσοστό πληθωρισμού.