Κληρονομικός παράγοντας, που μεταδίδεται από γενιά σε γενιά φυτών και ζώων, που είναι υπεύθυνη για τον προσδιορισμό της ιδιαίτερο χαρακτηριστικό, παραδείγματος χάριν, χρώμα, ύψος ή σεξ.