Να πάρει το όφελος ενός αγαθού ή υπηρεσίας χωρίς πληρωμή για το, δεν είναι απαραίτητα παράνομα. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή ορισμένα είδη αγαθών και υπηρεσιών είναι πραγματικά δύσκολο να χρεώνουν για--μια επίδειξη πυροτεχνημάτων, για παράδειγμα. Ένας άλλος τρόπος να εξετάσουμε αυτό μπορεί να είναι ότι το αγαθό ή υπηρεσία έχει μια θετική εξωτερικότητα. Ωστόσο, μπορεί μερικές φορές να υπάρχει ένα προβλήματος καιροσκοπικής, εάν ο αριθμός των ανθρώπων που είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για το καλό ή υπηρεσία δεν είναι αρκετό για να καλύψει το κόστος της παροχής σε αυτό. Σε αυτή περίπτωση, το καλό ή υπηρεσία δεν μπορεί να παραχθεί, ακόμα κι αν θα ήταν επωφελής για την οικονομία στο σύνολό της να το έχετε. Δημόσια αγαθά είναι συχνά σε κίνδυνο ελεύθερης ιππασίας, στην περίπτωσή τους, το πρόβλημα μπορεί να ξεπεραστεί, χρηματοδοτώντας το καλό με την επιβολή ενός φόρου ολόκληρου του πληθυσμού.