Πόσο λιγότερα είναι ένα χρηματικό ποσό οφειλόμενο στο μέλλον αξίζει σήμερα; Η απάντηση βρίσκεται από ¬discounting το μελλοντικών ταμειακών ροών, χρησιμοποιώντας το επιτόκιο που αντανακλά το γεγονός ότι τα χρήματα στο μέλλον αξίζει λιγότερο από ό, τι χρήματα τώρα, επειδή τα χρήματα, τώρα θα μπορούσε να επενδύσει και να κερδίσουν ενδιαφέρον, ενώ μελλοντικές χρήματα δεν μπορούν. Επιχειρήσεις χρήση προεξοφλημένων ταμειακών ροών να κρίνουμε αν αξίζει ένα επενδυτικό σχέδιο. Το συμφέρον επιτόκιο είναι ένα μέσο που αντικατοπτρίζει το κόστος ευκαιρίας της δένουν τα χρήματα στην επένδυση. Για να ελέγξετε εάν η επένδυση έχει οικονομικό νόημα το εισόδημα πρέπει να αποκλειστεί, ώστε να μπορεί να μετρηθεί κατά το κόστος. Αν η παρούσα αξία των παροχών υπερβαίνει το κόστος, η επένδυση είναι ένα καλό.