Τους φόρους που επιβάλλονται επί των εισοδημάτων ή πληθώρα ένα άτομο ή εταιρεία. Αντίθεση με την έμμεση φορολογία. Στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, άμεσης φορολογίας ποσοστά έπεσε κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980 και του 1990, εν μέρει επειδή ορισμένοι οικονομολόγοι υποστήριξε ότι υψηλά ποσοστά φόρου εισοδήματος αποθαρρύνονται άνθρωποι από την εργασία, και ότι τα υψηλά ποσοστά φόρου επί των κερδών ενθάρρυνε εταιρείες να μετακομίσουν σε χώρες με τα χαμηλότερα ποσοστά. Επιπλέον, υψηλής συντελεστές φόρου εισοδήματος αντιμετωπίζονταν ως πολιτικά μη δημοφιλή. Ακόμη, αν και τα ποσοστά κόπηκαν, επειδή τόσο το προσωπικό εισόδημα και εταιρικών κερδών αυξήθηκε σταθερά όλο αυτό το διάστημα το συνολικό ποσό που συλλέγονται μέσω άμεσης φορολογίας συνέχισε να αυξάνεται. Οικονομολόγοι συχνά διαφωνούν σχετικά με ποια από άμεσους φόρους ή έμμεσων φόρων είναι η λιγότερο αποτελεσματικών μέθοδος της φορολογίας.