Μια μέθοδος για την επίτευξη των οικονομικών αποφάσεων με τη σύγκριση του κόστους των επιχειρηματικών κάτι με τα οφέλη. Ακούγεται απλό και κοινό sensical, αλλά, στην πράξη, μπορεί εύκολα να γίνει πολύπλοκο και είναι πολύ κατάχρηση. Με την προσεκτική επιλογή του τις υποθέσεις που χρησιμοποιήθηκαν στην ανάλυση κόστους-οφέλους, αυτό μπορεί να γίνει για την υποστήριξη, ή να απορρίπτουμε, σχεδόν τίποτα. Αυτό είναι ιδιαίτερα έτσι όταν η απόφαση να con templated συνεπάγεται κάποιο κόστος ή όφελος για τις οποίες υπάρχει καμία τιμή αγοράς ή που, λόγω μια εξωτερικότητα, αντανακλάται όχι πλήρως στην τιμή αγοράς. Τυπικά παραδείγματα θα ήταν ένα σχέδιο για την κατασκευή του υδροηλεκτρικού φράγματος σε μια περιοχή φυσικού κάλλους ή δίκαιο να απαιτούν εργοστάσια για περιορισμό των εκπομπών των αερίων που μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας. (Βλέπε τιμή σκιά. )