Αναλυτική μελέτη της επιδημιολογική μελέτη στην οποία μπορεί να είναι υποσυνόλων ενός πληθυσμού που ορίζονται προσδιορίζονται που είναι, ήταν, ή στο μέλλον μπορεί να εκτεθεί ή δεν εκτίθενται, ή εκτίθενται σε διαφορετικούς βαθμούς, ένα συντελεστή ή παράγοντες τιμές υποτίθεται ότι επηρεάζουν την πιθανότητα εμφάνισης μιας συγκεκριμένης ασθένειας ή άλλα αποτελέσματα. Το κύριο χαρακτηριστικό της μεθόδου είναι η παρατήρηση του μεγάλο πληθυσμό για παρατεταμένη χρονική περίοδο (έτη), με σύγκριση των ποσοστών της επίπτωσης της συγκεκριμένης νόσου σε ομάδες που διαφέρουν σε επίπεδα έκθεσης.