Μια ετήσια διαδικασία για να αποφασίσει πόσο δημόσιες δαπάνες πρέπει να το προσεχές έτος και πρέπει να χρηματοδοτήσουν οι ποιο μείγμα της φορολογίας, χρέωση για υπηρεσίες και δανεισμού. Την εγγραφή στον προϋπολογισμό διαδικασία διαφέρει πάρα πολύ από τη μία χώρα στην άλλη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, ο Πρόεδρος προτείνει έναν προϋπολογισμό το Φεβρουάριο για το οικονομικό έτος που αρχίζει την ακόλουθη Οκτωβρίου, αλλά αυτό πρέπει να εγκριθεί από το Κογκρέσο. Από τη στιγμή που η οριστική απόφαση πρέπει να γίνει, στην ιδανική περίπτωση, όχι αργότερα από τον Σεπτέμβριο, υπάρχουν συχνά τρεις ανταγωνιστικών εκδοχές: την τελευταία πρόταση, μία από τη Γερουσία και άλλο από τη Βουλή των αντιπροσώπων. Τελικά αυτό που προκύπτει είναι το αποτέλεσμα των διαπραγματεύσεων της τελευταίας στιγμής. Περιστασιακά, καθυστερήσεις στην έγκριση του προϋπολογισμού οδήγησαν στο προσωρινό κλείσιμο ορισμένων γραφείων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Έρχεται αυτό σε αντίθεση με το Ηνωμένο Βασίλειο, όπου τα περισσότερα από αυτό που προτείνει η κυβέρνηση είναι συνήθως ενέκρινε το Κοινοβούλιο, και κάποιες αλλαγές σε ισχύ μόλις αυτά ανακοινωθούν (με την επιφύλαξη μετέπειτα κοινοβουλευτική ψηφοφορία).