Όταν κάποιος γνωρίζει περισσότερα από κάποιον άλλο. Μια τέτοια ασύμμετρης πληροφόρησης μπορεί να το καταστήσει δύσκολο για τους δύο ανθρώπους να συναλλάσσονται μαζί, γι ' αυτό οι οικονομολόγοι, ιδιαίτερα εκείνους που ασκούν την Θεωρία Παιγνίων, είναι ενδιαφέρονται για αυτό. Συναλλαγές που αφορούν ασύμμετρη (ή ιδιωτικές) πληροφορίες είναι παντού. Α κυβέρνηση πωλούν άδειες μετάδοση δεν ξέρω τι αγοραστές που είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν για τους; ένας δανειστής δεν ξέρω πόσο πιθανό ένας δανειολήπτης είναι να επιστρέψει, ένας πωλητής μεταχειρισμένα αυτοκίνητα ξέρει περισσότερα για την ποιότητα του αυτοκινήτου που πωλούνται από πιθανούς αγοραστές. Αυτού του είδους ασυμμετρία μπορεί να διαστρεβλώσει τα κίνητρα των ανθρώπων και να οδηγήσει σε σημαντικές ανεπάρκειες.