Η αμφιλεγόμενη ιδέα, πρότεινε David Ricardo, ότι τα ελλείμματα δεν επηρεάζουν το συνολικό επίπεδο της ζήτησης σε μια οικονομία. Αυτό είναι επειδή οι φορολογούμενοι γνωρίζουν ότι οποιοδήποτε έλλειμμα πρέπει να εξοφλούνται αργότερα, και έτσι να αυξήσει τις αποταμιεύσεις τους σε αναμονή για ένα φορολογικό νομοσχέδιο. Έτσι η κυβέρνηση επιχειρεί να υποκινήσει μια οικονομία με την αύξηση των δημοσίων δαπανών και/ή μείωση των φόρων θα καταστεί ανίκανη από την αντίδραση του ιδιωτικού τομέα.