Forholdet mellem toksicitet af et kemikalie til en anden strukturmæssigt beslægtet kemiske (eller indeks sammensatte) valgt som reference. Faktor, der anvendes til at anslå en kompleks blanding, almindeligvis en blanding af klorerede dibenzo-p-dioxiner (oxanthrenes), furaner og biphenyler toksicitet: i dette tilfælde TEF er baseret på relativ toksicitet for 2,3,7,8-Tetrachlordibenzo-p-dioxiner (2,3,7,8-tetrachlorooxanthrene) som f = 1.