Hlavní důvod proč firmy existují. V ekonomické teorii zisk je odměna za podnikem přijaté riziko, čtvrtý z výrobních faktorů - to, co zbylo po odečtení všech nákladů včetně nájmu, mezd a úroků. Zjednodušeně řečeno, zisk je celkový podnikový výnos mínus celkové podnikové náklady. Ekonomové rozlišují normální a nadměrný zisk. Normální zisk je nákladem přiležitosti podnikatele, možstvím zisku dostatečným k udržení podniku v provozu. Pokud je zisk nižší než toto, platí, že by bylo lepší, aby se firma věnovala nějaké alternativní ekonomické aktivitě. Nadměrný zisk, známý také jako super-normální zisk, je ziskem převyšujícím normální zisk a obvykle je důkazem toho, že firma má určitou moc na trhu, která jí dovoluje být ziskovější než by byla na trhu s dokonalou konkurencí.