Na počátku 20. století obyvatelstvo Země čítalo 1,7 miliardy. Na konci století pak vystřelilo k 6 miliardám. Nedávné odhady napovídají, že k roku 2025 to bude skoro 8 miliard a 9,3 miliardy k roku 2050. Skoro všechen tento přírůstek se předpovídá pro rozvojové oblasti Afriky, Asie a Latinské Ameriky. Co k tomu mají co říci ekonomové, viz demografie.