Big Mac index byl navržen Pam Woodall The Economist v roce 1986 jako veselý průvodce zda měny jsou na jejich "správný" úrovni. Je založen na jedné z nejstarších pojmů v mezinárodní ekonomie, parita kupní síly (PPP), představa, že dolar, řekněme, by měla koupit stejnou hodnotu ve všech zemích. v dlouhodobém horizontu, tvrdí PPP fanoušci, měny by měl směřovat směnného kurzu, který vyrovnává ceny stejný koš zboží a služeb v každé zemi. v tomto případě je koš McDonalds Big Mac, který se vyrábí ve více než 100 zemích světa. The Big Mac PPP je směnný kurz, který by ale hamburgery stojí stejný ve Spojených státech jako jinde. , Porovnání aktuální směnné kurzy s PPP signály, zda podhodnocené nebo nadhodnocená měna. Některé studie zjistily, že Big Mac index je často lépe předpovědět měnových pohybů než více teoreticky přesný modely.