Zakladatel ekonomie jak jej známe. Born v Kirkcaldy, Fife, Adam Smith (1723–90) byl vzděláván v Glasgow a Oxfordu a v roce 1751 se stal profesorem logiky na Glasgow University. o osm let později se jeho jméno tím, že teorie morální postoje. Jeho kniha 1776, vyšetřování povahu a příčiny bohatství národů, je bible klasické ekonomie. Zdůraznil roli specializace (dělba práce), technický pokrok a kapitálové investice jako hlavní motory hospodářského růstu. Především, on zdůraznil význam neviditelná ruka, způsob, ve kterém zájem pokračovat ve svobodný trh vede k co nejúčinnějšího využití ekonomických zdrojů a prospívá všem v procesu.