Radiokarbonová metoda, ¹⁴ C, je nestabilní, radioaktivní izotop uhlíku s atomové číslo 6 a Atomová hmotnost 14. Neustále vzniká v horních vrstvách atmosféry země bombardováním kosmického záření. v prostoru, se vyrábí ¹⁴ C, když kosmické záření ve styku s kyslíkem v silikátových nerostů ve skalách. Poločas ¹⁴ C je 5730 let, což dělá tento radioaktivní izotop vhodný pro datování skály a archeologických stejně staré jako asi 75 000 lety.