Quand un gouvernement prend possession d'une entreprise du secteur privé. Nationalisation était une partie à la mode de la combinaison dans les pays ayant une économie mixte entre 1945 et 1980, après quoi la privatisation des entreprises publiques est devenu de plus en plus populaire. Le montant de la propriété publique dans différents pays toujours varie considérablement. Nationalisation a eu lieu pour diverses raisons, allant de l'idéologie socialiste pour tenter de remédier à des exemples de défaillance du marché. La performance des entreprises nationalisées a souvent, mais pas toujours, été faible par rapport à leurs homologues du secteur privé. État-possédé des entreprises bénéficient souvent d'un monopole légalement protégé, et le manque de concurrence signifie que les entreprises font face à peu de pression pour être efficace. Politiciens souvent interfèrent dans les décisions de gestion important, rendant plus difficile de prendre des mesures impopulaires sur la paye, de fermetures d'usines et de suppressions d'emplois, en particulier lorsqu'il y a des syndicats publics forts et un gouvernement respectueux de l'union. Politiquement imposé des contraintes financières peut également forcer les entreprises du secteur public à sous-investissent. Bien que la privatisation n'a pas été universellement bénéfique, dans l'ensemble, elle a augmenté l'efficacité économique.