Quand les économistes font un certain nombre d'hypothèses simplifiées sur comment l'économie, ou quelque partie de celui-ci, se comporte et ensuite voir ce que cela implique dans divers scénarios différents. Milton Friedman a soutenu que modèles économiques ne devraient pas être jugés sur la base de la validité de leurs hypothèses, mais sur l'exactitude de leurs prédictions. Joueur de billard expert, dit-il, ne savent pas les lois de la physique, mais des actes comme s'il connaît ces lois. Ainsi que son comportement pouvait être prédit avec précision avec un modèle qui suppose qu'il connaît les lois de la physique. De même, le comportement des gens, prendre des décisions économiques peut-être être correctement prédit par un modèle qui suppose que leur but est, disons, tirer profit de maximisation, même s'ils ne sont pas réellement conscients de ce qui est leur objectif. Le plus complexe la chose en cours de modélisation, il est difficile de faire les choses. Prévision économique a un pauvre bilan global. Le plus micro¬economic la chose en cours de modélisation, il est plus probable qu'un modèle peut être conçu qui se traduira par des prévisions précises.