Com alguns economistes creure que la gent pensa sobre el futur. Ningú no pot predir el futur perfectament; però teoria expectatives racionals assumeix que, gradualment, esdeveniments inesperats (xocs) cancel·larà fora mútuament i que de mitjana les expectatives sobre el futur del poble serà precís. Això és degut a formen les seves expectatives sobre una base racional, utilitzant tota la informació disponible a ells òptimament i aprendre dels seus errors. En canvi, altres teories de com la gent mirar endavant, com les expectatives adaptatius, en el qual persones basar les seves prediccions sobre les últimes tendències i canvis en les tendències i economia conductual, que assumeix que les expectatives són una mica irracionals com a conseqüència de biaixos psicològics. Expectatives la teoria de racional, per la qual Robert Lucas guanyar el Premi Nobel d'economia, inicialment es va popularitzar amb monetarists perquè semblava demostrar que fallaria Keynesià polítiques de gestió de la demanda. Amb expectatives racionals, persones aprendre a anticipar els canvis política de govern i actuar en conseqüència; ja posada macroeconòmica requereix que els governs es capaç d'enganyar a la gent, això implica que és normalment inútil. Posteriorment, aquesta conclusió ha estat qüestionada. No obstant això, les expectatives racionals i a prop-racional s'han convertit en part del corrent de pensament econòmic.