Una manera de mesurar l'èxit econòmic, encara que pot ser manipulada amb força facilitat. Es calcula per expressar que l econòmic guanyar (normalment benefici) com un percentatge del capital utilitzat per produir-lo. Decidir quin nombre d'utilitzar per al benefici és rarament simple. Likewise, sumen fins quant capital fou utilitzat pot ser complicat, especialment si s'amplia per incloure els actius intangibles i capital humà. Quan les empreses estan avaluant un projecte per decidir si seguir endavant amb això, van estimar la taxa prevista del projecte de retorn i comparar-lo amb el seu cost de capital. (Valor net present see i taxa de descompte. )