Quan els economistes fan una sèrie de supòsits simplificats sobre com l'economia, o alguna part d'això, es comporta i després veure el que això implica en diversos escenaris diferents. Milton Friedman va argumentar que models econòmics no haurien de ser jutjats sobre la base de la validesa de llurs assumpcions, sinó en la precisió de les seves prediccions. Un expert jugador de billar, va dir, potser desconeguis les lleis de la física, però fets com si sap aquestes lleis. Pel seu comportament podria poden predir amb precisió amb un model que suposa que coneix les lleis de la física. Likewise, el comportament de presa de decisions econòmiques de persones pot ser acuradament pronosticada per un model que suposa el seu objectiu és, diuen, maximització, fins i tot si no són realment conscients de ser aquest el seu objectiu. La més complexa la cosa ser modelat, més difícil és portar bé. Previsió econòmica té un pobre historial en general. eL micro¬economic més el que sent el model, el més probable és que un model pot ser dissenyat lliurarà prediccions exactes.