Durant gran part de la història humana or ha estat un ingredient important d'activitat econòmica. Però la seva importància va disminuir durant el segle XX i pot continuar reduir en el futur. L'estàndard d'or, quins tipus de canvi fixes al valor d'or durant el XIX i principis del XX, ha estat molt abandonat. Els bancs centrals, que l'any 2000 encara propietat 30.000 tones, durant un quart de tot l'or tret de la terra, ja no sento la necessitat de tenir grans reserves del metall per a recolzar el valor de la seva moneda. Que no pagar-los cap interès, encara que es pot guanyar una mica per donar-lo a distribuïdors de lingots. Perquè han començat a vendre. Els governs i els inversors tradicionalment han celebrat d'or com una cobertura contra la inflació i per proporcionar seguretat en moments de crisi internacional. Però el seu paper com una botiga de valor ha estat tacada. Durant la dècada de 1980 i 1990, el valor d'or generalment no ha pogut mantenir el ritme amb la inflació. La liquiditat d'or també és menor que la d'una divisa estrangera així tan fàcilment no pot ser utilitzat per a la intervenció de divises en defensa d'una moneda sota atac. En definitiva, or ja no és dels actius monetaris. S'ha tornat una altra mercaderia, encara que or-insectes anomenats encara creuen que hauria inflació mai es disparen una altra vegada, or es tornarà un cop més la cosa a tenir.