Un dels dos instruments de la política macroeconòmica; política monetària és costat-puntada. Consta de despesa pública i tributària i qualsevol altres ingressos del govern o assistència al sector privat (com ara exempcions fiscals). Pot ser utilitzat per influir en el nivell d'exigència en l'economia, normalment amb els gols de bessons d'aconseguir més baix possible atur sense provocar inflació excessiva. Al temps que s'ha desplegat per a gestionar la demanda a curt termini a través de sintonia fina, encara que des del final de l'època keynesiana ha més sovint ha apuntat en els objectius a llarg termini, amb la política monetària més freqüent per a més ajustaments. Per un govern, hi ha dos temes principals en la creació política fiscal: què hauria de ser la postura global de la política, i quina forma ha seves parts individuals de prendre?

Sostenen alguns economistes i polítics per a un pressupost equilibrat. Altres diuen que un dèficit persistent (despesa pública ingrés superior) és acceptable, sempre d'acord amb la regla d'or, el dèficit s'utilitza per a la inversió (en infraestructura, diuen) en lloc de consum. No obstant això, hi pot haver un perill que inversió pública comportarà la massificació de la inversió privada més productiu. El general qualsevol postura en mitjana durant un cicle econòmic, la majoria dels economistes estan d'acord que política fiscal hauria de ser contra-cíclica, amb l'objectiu d'estabilitzar automàticament la demanda per augmentar la despesa pública en relació amb els ingressos quan l'economia està lluitant i augmentant els impostos en relació amb la despesa cap a la part superior del cicle. Per exemple, fullets informatius de l'estat social (benestar) solen augmentar durant els temps difícils, i arrossegar fiscal augmenta els ingressos públics quan l'economia és creixent. Com per les miques i peces que componen la política fiscal, és un debat sobre què tan alt de despesa pública ha de ser en relació amb PIB. En els Estats Units i molts països asiàtics, públics despesa és menys del 30% del PIB; en països europeus, com Alemanya o Suècia, ha estat tan alta com 40-50%. Alguns estudis econòmics suggereixen que menor despesa pública en relació amb PIB es tradueix en una taxa de creixement, tot i que aquesta conclusió és controvertida. Sens dubte, amb els anys, tant la despesa pública ha estat altament ineficient. Una altra qüestió és la forma que ha de prendre fiscalitat, especialment l'escissió entre la imposició directa i imposició indirecta i entre capital, ingressos i despeses fiscals.