Derivat de l'o. E. ealdorman i que sobreviu en l'ús urbà per descriure el titular d'una oficina cívic sènior. Dos subgèneres principals usos són (I) l'oficial cap d'un gremi: es produeix en la primera edat mitjana i més tard a sobreviure gremis de comerciants; (II) el membre d'un Consell de ciutat, especialment un Consell Superior: cada vegada més comuns en l'edat mitjana, probablement sota influència de Londres.