Данъци, начислявани върху дохода или имуществото на лице или фирма. Контраст с косвеното данъчно облагане. В голяма част от света, преките данъци, ставки падна през 1980те и 1990те, отчасти защото някои икономисти твърдяха, че високите ставки на данъка върху дохода не насърчава хора от работа, както и че високите ставки на данъка върху печалбата насърчава дружествата да премести в страни с ниски ставки. Освен това, високи ставки на данъка върху дохода са били разглеждани като политически непопулярен. Дори, и въпреки че ставки са били разрязвани, защото личен доход и корпоративни печалби постоянно нараства през този период, общата сума, събрани чрез прякото данъчно облагане, продължава да се увеличава. Икономисти често спорят относно кои от преки данъци или косвени данъци са най-малко неефективни метод на данъчно облагане.