Метод за постигане на икономически решения чрез сравняване на разходите за правиш нещо с ползите от него. Звучи прости и общи sensical, но, на практика, лесно може да стане сложна и е много злоупотреба. С внимателен подбор на допускания, използвани в анализа на разходите и ползите, тя може да се направи в подкрепа или противопоставят, почти всичко. Това е особено така когато решението е против възможно включва някои разходи или доходи, за които няма никаква пазарна цена, или които, поради externality, не изцяло е отразена в пазарната цена. Типични примери в е проект за изграждане на язовирна стена в съответната област на естествена красота или закон да изискват фабрики за ограничаване на емисиите на газове, които могат да предизвикат крехко здраве. (Виж сянка цена. )