الاقتصاد وتكثر مع الميل للقيام بأشياء مختلفة: تستهلك، وحفظ، والاستثمار، واستيراد، وهكذا. في كل حالة من هذه الحالات، من المهم التمييز بين الميل المتوسط وواحدة هامشية. الميل المتوسط للاستهلاك هي ببساطة مجموع الاستهلاك مقسوماً على مجموع الدخل. النزعة الحدية تستهلك يقيس كم من كل دولار إضافي للدخل يتم استهلاكها: النسبة المئوية للتغير في الاستهلاك مقسوماً النسبة المئوية للتغير في الدخل. قيمة ميل الحدية للاستهلاك، الذي يحدد المضاعف، من الصعب التنبؤ من قيمة الميل المتوسط للاستهلاك.