نهج لإدارة المخاطر التي يمكن أن تطبق في ظروف عدم اليقين العلمي، مما يعكس حاجة متصورة اتخاذ إجراءات في مواجهة خطر يحتمل أن تكون خطيرة دون انتظار النتائج النهائية للبحث العلمي.

ملاحظة: "إعلان ريو" شأن البيئة والتنمية عام 1992 يقول: "من أجل حماية البيئة، النهج التحوطي على نطاق واسع تطبق الدول وفقا لقدراتها. حيث توجد تهديدات خطيرة أو لا تستخدم ضرر لا يمكن إصلاحه، الافتقار إلى اليقين العلمي الكامل كسبب لتأجيل اتخاذ تدابير فعالة من حيث التكلفة لمنع التدهور البيئي ".