ماذا تفعل المستهلكين. داخل اقتصاد، وهذا يمكن أن تقسم إلى الاستهلاك الخاص والعام (انظر الإنفاق العام). يستهلك المزيد من الموارد مجتمع، وأقل قد لحفظ أو الاستثمار، على الرغم من ذلك، ومن المفارقات أن استهلاك أعلى قد يشجع الاستثمار أعلى. وتقترح الفرضية القائلة بدوره الحياة في مراحل معينة من حياة الأفراد أكثر من المحتمل أن يكون منقذا من المستهلكة، وفي المراحل الأخرى فأكثر احتمالاً أن المستهلكين الثقيلة. ويجادل بعض الاقتصاديين أن ضرائب الاستهلاك أحد أشكال الضرائب أكثر كفاءة من الضرائب على الثروة، ورأس المال أو الممتلكات أو الدخل.