عندما شخص يعرف أكثر من أي شخص آخر. هذه المعلومات غير المتماثلة يمكن أن تجعل من الصعب على الشخصين القيام بأعمال تجارية معا، ولهذا السبب الاقتصاديين، وبخاصة تلك التي تمارس لعبة نظرية، مهتما بذلك. المعاملات التي تنطوي على المعلومات غير المتماثلة (أو القطاع الخاص) في كل مكان. حكومة بيع رخص البث لا تعرف ماذا المشترين على استعداد لدفع ثمنها؛ مقرض لا أعرف كيف يحتمل مقترض أن يسدد؛ بائع السيارات المستعملة يعرف المزيد عن نوعية السيارات التي تباع من المشترين المحتملين. هذا النوع من عدم التماثل يمكن أن تشوه الحوافز الشعبية ويسفر عن أوجه قصور هامة.