فحص عينة من الكثير يقرر ما إذا كان سيقبل ذلك الكثير. هناك نوعان: سمات العينة والمتغيرات أخذ العينات. في سمات أخذ العينات، يلاحظ وجود أو عدم وجود خاصية في كل وحدة من وحدات تفتيش. في المتغيرات أخذ العينات، يقاس حجم العددية لخاصية وتسجيلها لكل وحدة التفتيش؛ وينطوي ذلك على مرجع إلى نطاق متواصل من نوع ما.