حالة التي لا أحد يمكن إجراء أفضل حالاً دون جعل شخص آخر أسوأ حالاً. اسمه بعد فيلفريدو باريتو (1843–1923)، خبير اقتصادي إيطالي. إذا كان يجري استخدام موارد الاقتصاد طريقة غير فعالة، ينبغي أن يكون ممكناً لجعل شخص ما أفضل حالاً بدون أي شخص آخر أن تصبح أسوأ حالاً. وفي الواقع، تغيير غالباً ما تنتج الخاسرين، فضلا عن الفائزين. باريتو الكفاءة تساعد على عدم الحكم على ما إذا كان هذا النوع من التغير جيدة أو سيئة اقتصاديا.