أن فكرة أن بلد يجب أن تكون مكتفية ذاتيا وعدم المشاركة في التجارة الدولية. أن تجربة البلدان التي انتهجت هذا مثالية طوباوية باستبدال الإنتاج المحلي للواردات هي محزنة. لا يوجد بلد تمكنت من إنتاج مجموعة كاملة من السلع التي طالب بها السكان أسعار تنافسية. في الواقع، تلك التي حاولت القيام بذلك قد أدانت نفسها بعدم الكفاءة والفقر النسبية، مقارنة مع البلدان التي تشارك في التجارة الدولية.