Смерница за грађење Луисових структура која каже да атоми теже да имају, губе, или деле валентне електроне са другим атомима у молекулу, све док немају или деле осам валентних електрона. Правило октетa скоро увек важи за угљеник, азот, кисеоник, и флуор; али многи други елементи често од њега одступају.