Валентни електрони у s орбитали продиру у нуклеус боље од електрона из p орбитале, што резултира тиме да су они чвршће везани за језгро и мање у могућности да учествују у грађењу везе. Пар таквих електрона се зове "инертни пар". Ефекат инертног пара објашњава зашто су заједнички јони олова (Pb) Pb4+ and Pb2+, а не само Pb4+, као што би се могло очекивати због правила октета.